[애니꿀팁] 고양이에게 끈 장난감이 위험한 이유

고양이는 끈을 보면 적극적으로 반응한다. 더애니멀바이블(The Animal Bible) 페이스북

“우리 고양이가 끈을 가지고 놀다가 제가 잠시 자리를 비운 사이에 끈을 먹고 있었어요. 너무 놀라서 삼키고 있던 끈을 입 밖으로 빼는데 고통스러운지 고개를 흔들더라고요.”(네이버 카페 ‘고양이라서 다행이야’ 회원 0103****)

고양이 반려인들이 모여있는 인터넷 카페 ‘고양이라서 다행이야’ 등에는 고양이가 끈을 가지고 놀다가 끈을 먹는 모습을 보고 당황한 초보 반려인들의 사연이 종종 올라오곤 한다.

초보 집사의 경우 고양이가 끈을 좋아한다고 생각해 고양이 장난감으로 주변의 끈을 이용하는 경우가 많다. 하지만 실제로는 고양이에게 끈은 매우 위험할 수 있다.

이는 해외에서도 마찬가지다. 고양이 보호단체 네이플 캣 얼라이언스(Napels Cat Alliance)의 메간 소바라 대표는 동물전문매체 도도에 “고양이는 끈을 쥐의 꼬리나 뱀이라고 여기는 것 같다. 고양이가 끈을 보면 사냥하는 자세를 보인다”며 “하지만 우리 단체는 기부되는 장난감 중 끈은 사용하지 않는다”고 밝혔다.

고양이는 끈을 가지고 놀며 끈에 휘감기기도 한다. 문제는 고양이가 끈을 입으로 가져갈 때다. 캣케어클리닉(Cat Care Clinic) 페이스북

고양이 보호소가 끈을 위험하다고 여기는 이유는 고양이가 끈을 가지고 놀다가 끈을 삼킬 수 있기 때문. 만일 고양이가 끈을 삼켰다면 억지로 끄집어내려 하면 안 된다. 도브루이스 응급 동물병원의 무하마드 자데 수의사는 “이미 삼킨 끈은 고양이의 몸 속 일부와 달라붙었을 수도 있기 때문에 억지로 잡아당기면 심각한 손상이 생길 수도 있다”며 즉시 수의사에게 데려가야 한다고 조언했다.

고양이가 끈을 삼키게 되면 치명적인 상황으로 이어질 수 있다. 고양이 전문병원 백산동물병원의 이영수 원장은 “고양이들이 끈을 삼키고 내원하는 사례가 종종 있다”며 “특히 두꺼운 끈을 삼켰을 경우 장이 꼬이게 되고 장의 괴사로 이어져 심할 경우 장을 제거해야 할 수도 있다”고 말했다.

이 원장은 또 “끈을 가지고 고양이와 놀아주는 것은 좋지만, 그렇지 않을 경우 치워두는 것도 중요하다”며 “집을 비웠을 때에는 고양이가 장난감뿐 아니라 우리 실생활에서 쓰는 전선 등의 끈을 가지고 놀다 삼킬 수도 있기 때문에 이 또한 주의해야 한다”고 당부했다.

정진욱 인턴기자