특조위, 4개월 간 서울시 2개 동에서 노출자 2646명 확인
정부가 8년 간 받은 피해신고접수는 6384명 뿐
정부가 8년 동안 전국에서 6,000여명의 가습기 살균제 피해자를 찾아냈지만 이 규모는 빙산의 일각이라는 주장이 제기됐다. 정부의 홍보 부족에다 복잡한 피해인정 절차 등의 사유로 인해 피해자 신고가 저조했다는 것이다.
가습기살균제사건과 4ㆍ16세월호참사 특별조사위원회는 25일 기자회견을 갖고 ‘가습기살균제 사용자 및 피해자 찾기 예비사업’ 결과를 발표했다. 지난달까지 4개월 동안 서울 마포구 성산동과 도봉구 방학동에서 주민 8,109명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 2,646명이 가습기 살균제에 노출됐다는 게 골자다. 이 가운데 ‘건강 이상 경험이 있다’고 응답한 경우는 626명이었고 건강피해를 신청해 판정을 받아 볼 필요가 있는 경우도 148명이나 발견됐다고 한다.
특조위는 이 같은 결과를 근거로 정부에서 파악한 피해자 규모가 현저히 낮은 것으로 분석된다고 설명했다. 앞서 국립환경과학원이 2017년에 조사한 바에 따르면 가습기살균제는 400만명이 노출됐고 건강 피해는 56만명으로 추산되나 정부가 실제로 피해신고를 접수받은 수는 6384명이었다. 최예용 특조위 부위원장은 "정부는 신고 전화를 받는 소극적인 방법으로 피해자 신고를 받고 있다"며 "특조위 사업처럼 전국에서 적극적으로 피해자를 찾으면 더 많은 피해자를 찾을 수 있다"고 말했다.
특조위는 조사 결과를 바탕으로 가습기살균제 사용자와 피해자 찾기를 전국규모로 시급히 진행할 것을 촉구했다. 또한 특조위는 내년 전국 보건소에서 진행되는 ‘지역사회 건강조사’에 가습기살균제 노출 및 건강피해 현황 조사 항목 추가를 요구하고, 전국 학교를 대상으로 가습기살균제 사용자와 피해자를 찾기 위해 교육부에 공동사업을 제안할 예정이다.
정준기 기자 joon@hankookilbo.com
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