경찰이 사상자 5명이 난 서울 강동구 천호동 성매매업소 화재사고와 관련해 업소 종업원 감금 여부 등을 수사하고 있다.
서울 강동경찰서는 소방당국ㆍ국립과학수사연구원 등 관계자 40여명과 24일 천호동 화재현장에서 2차 합동감식을 진행하고 “1층 홀 주변에서 최초 발화한 것“이라며 “현장에서 수거한 전선, 주변 가연물 등에 대해 정밀 감정할 예정”이라고 밝혔다. 1층 홀은 연탄난로가 있었고, 화재 당시 ‘펑’하는 폭발음이 들렸던 것으로 전해진 곳이다. 사망자에 대해 이뤄진 부검에선 2명 모두 혈중 일산화탄소 농도가 치사농도를 초과했다는 소견이 나왔다.
경찰은 감금, 건물 증ㆍ개축 여부 등 불법행위에 대해서도 살펴보고 있다. 경찰 관계자는 “쇠창살이나 시멘트로 창문을 막게 된 경위와 관련해 종업원 감금 여부에 대해 조사 중”이라고 말했다. 피해자들이 밤샘 영업을 한 뒤 자고 있던 2층 방 창문은 모두 쇠창살과 시멘트로 막혀 있어 신속한 대피를 막았는데, 이것이 업소 종업원이 달아나는 것을 막기 위한 목적이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 손정아 성매매문제해결을위한전국연대 공동대표는 “과거부터 빚 등을 이용한 경제적 억류뿐 아니라 공간적으로 여성의 자유를 통제하기 용이한 (공간적) 구조가 존재해왔다”고 말했다.
앞서 22일 오전 11시 4분쯤 천호동 성매매 밀집지역 2층짜리 건물에서 불이 나 16분 만에 꺼졌다. 화재로 2층에 있던 업주 박모(50)씨와 업소 종사자 최모(46)씨가 숨지고 20대 여성 종사자 등 3명이 다쳤다.
손영하 기자 frozen@hankookilbo.com
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