통진당 "민주주의 후퇴 없도록…" 여론전

새누리 "헌재 판결 존중해야" 새정치, 역풍 우려 언급 자제

이정희 통합진보당 대표가 통진당 해산 심판 선고를 하루 앞둔 18일 서울 종로구 안국동 거리에서 통진당 강제해산 반대 집회를 하고 있다. 뉴시스

17일 국회 의원회관에서 통합진보당 강제해산 반대와 민주주의 수호를 위한 2차 원탁회의에서 이정희 대표(왼쪽 부터), 4기 지도부 강병기 대표 후보자 등이 '권력위기탈출용 정당해산반대' 피켓을 들어보이고 있다. 연합뉴스

통합진보당에 대한 헌법재판소의 정당해산 심판 선고를 하루 앞둔 18일 정치권은 폭풍전야의 기류가 흘렀다. 존폐의 기로에 선 통합진보당은 비상체제를 선언하며 국회 농성 등 장내외 투쟁에 돌입한 반면, 다른 정당들은 일단 헌재 결정을 지켜보겠다면서도 긴장된 표정이 역력했다.

벼랑 끝으로 내몰린 통진당은 이날 의원단의 국회 로텐더홀 농성과 헌재 앞 촛불집회를 동시에 진행하며 피 말리는 여론전에 나섰다. 김미희 김재연 이상규 의원 등 의원단은 이날 오전 국회 본회의장 앞 계단에서 연좌 농성에 돌입했고 중남미 출장을 떠났던 오병윤 원내대표도 이날 오후 급거 귀국해 농성에 합류했다. 통진당은 오후에는 헌재 앞에서 긴급 연석회의를 갖고 대책을 논의했다. 이정희 대표는 이 자리에서 “해산 판결이 나온다면 한국 사회가 진보에 대한 소망도, 민족화해와 평화통일의 이상도 말할 수 없는 사회로 후퇴하는 결정타가 될 것”이라며 “군사독재에 맞서 이뤄낸 민주주의가 후퇴하지 않도록 국민 여러분이 나서달라”고 호소했다.

새누리당은 헌재 판결 존중을 거듭 강조했다. 김태호 새누리당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “통진당의 정당 해산과 관련해 우리 사회는 양론으로 갈라져 갈등과 분열을 가져왔다”며 “내일 결정이 내려지면 결과를 존중하고 갈등에 마침표를 찍어야 한다”고 말했다. 같은 당 하태경 의원도 기자간담회를 갖고 “헌재 판결이 나오기도 전에 통진당이 판결 불복 투쟁에 나선 것은 반헌법적ㆍ반민주적 태도”라며 “어떤 판결이 내려지든지 수용해야 한다”고 주장했다.

제1야당인 새정치연합은 이날 정당해산 심판과 관련한 언급을 극도로 자제했다. 통진당과의 야권연대 전력으로 인해 성급한 입장 표명이 자칫 “종북 세력을 옹호한다”는 역풍을 부를 수 있는 점을 의식했기 때문으로 보인다. 문희상 비대위원장이 지난 10일 시민사회ㆍ종교계 원로들의 요청으로 해산 반대 의견을 밝혔을 때에도 당 안팎에서 “부적절한 언급”이라는 비판을 받기도 했다.

한때 통진당과 한솥밥을 먹었던 정의당은 “사법기관이 정당을 해산해서는 안 된다”며 반대 입장을 분명히 밝혔다. 천호선 대표는 국회에서 열린 상무위원회에서 “통진당 일부 인사의 언행은 분명 실망감을 안겼다”면서도 “통진당이 해산돼야 한다는 논리는 민주화운동을 반국가 활동으로 탄압한 1970~80년대 공안사건 공소장의 억지주장과 같다”고 말했다.

송은미기자 mysong@hk.co.kr