문재인 대통령은 7일 당일치기 방북을 마치고 방한한 마이크 폼페이오 미국 국무장관을 만나 방북 결과를 듣고 한반도 비핵화 방안을 논의했다.
이날 오전 평양에 도착한 폼페이오 장관은 김정은 북한 국무위원장을 면담한 뒤 곧장 서울로 이동, 오후 7시 청와대에서 문 대통령을 접견했다. 폼페이오 장관의 청와대 방문은 6ㆍ12 싱가포르 북미 정상회담 결과를 설명하기 위해 서울을 찾았던 지난 6월 14일 이후 약 4개월 만이다.
문 대통령은 폼페이오 장관에게 김 위원장과 나눈 얘기를 물으며 비핵화 협상의 진전 수준을 파악했다. 폼페이오 장관의 방북이 성공적일 경우 청와대가 구상하는 한반도 비핵화 로드맵에 속도가 붙는다는 점에서 문 대통령도 그 결과에 주목해 왔다. 청와대는 제2차 북미 정상회담(10월 말ㆍ11월 초)→종전선언(11월)→김 위원장의 서울답방(12월)을 목표로 하고 있다.
폼페이오 장관이 김 위원장과 강경화 외교부 장관이 제시한 ‘중재안’을 논의했는지도 관심이다. 강 장관은 4일 미국 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 북한의 핵 리스트 신고를 미루고 종전선언과 영변 핵시설 영구폐기를 먼저 주고 받는 방안을 미국에 제시했다고 밝혔다. 미국은 강 장관의 제안에 ‘완전한 비핵화가 목표’라며 선을 그었지만, 한미 정부가 물밑에서 중재안을 협의한 게 아니냐는 관측도 적지 않다. 폼페이오 장관은 이날 문 대통령을 접견한 뒤 강 장관이 주재하는 만찬에도 참여했다.
문 대통령과 폼페이오 장관은 2차 북미 정상회담의 시기와 장소를 두고도 의견을 조율한 것으로 알려졌다. 2차 북미 정상회담 시기는 미국의 중간선거가 열리는 11월 6일 이후가 유력하지만, 북미 비핵화 협상에 상당한 진전이 있을 경우 선거 이전 개최될 여지도 있다. 북한은 회담 장소로 평양을, 청와대는 판문점을, 미국은 오스트리아 빈이나 스위스 제네바 등 제3국을 선호하는 것으로 알려졌다.
정지용 기자cdragon25@hankookilbo.com
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